त्यांच्याबरोबर संदीप ठोंबरे यांनीही प्रवेश केला. राष्ट्रवादी अजित पवार गटात प्रवेश केल्यानंतर उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांनी त्यांचा सत्कार केला व तात्काळ पंकज दबडे यांना राष्ट्रवादी तालुकाध्यक्षपदी निवड केली.
संदीप ठोंबरे यांना राष्ट्रवादी काँग्रेस पार्टी सामाजिक न्याय विभाग सांगली जिल्हा अध्यक्षपदी निवड केली. पंकज दबडे व त्यांच्या सहकार्यांनी राष्ट्रवादीत प्रवेश करून सर्वांना धक्का दिला आहे. या प्रवेशाची व निवडीची सर्वत्र जोरदार चर्चा सुरू आहे.